チーズの基礎知識
日本でもチーズは非常に人気のある食材です。ひとくちにチーズと言ってもその種類はかなり多くなっています。
まずはチーズの分類ということですが、原料や加工法によって細かく分類されており、1000種類以上あるともされています。これではいちいち説明もしていられない、ということになってしまいますが、チーズは大きく基本的に二つに分けられます。
それはナチュラルチーズかプロセスチーズか、という分け方です。ナチュラルチーズというのは、牛乳から直接作られるタイプのものですが、プロセスチーズはいったん作ったナチュラルチーズを溶かして、そこから再び乳化剤を添加して固めて作ります。つまり文字通りにプロセスが加えられているわけです。
しかし、プロセスチーズはあくまでもナチュラルチーズからしか作られないものであり、他の原料からは作られません。また、プロセスチーズの場合は、溶解するので、その時に加熱殺菌されており、その時点で発酵が止まり、長期保存ができるようになっています。
更に、ナチュラルチーズだと調理で加熱すると伸びたり分離するのに対して安定しています。その分、ナチュラルチーズよりもチーズ独特の風味は薄くなりがちです。
さて、結論から言えば、カッテージチーズはナチュラルチーズに分類されるものとなります。だから自宅でも簡単にできるのです。